Batch cooking  : le temps et l’énergie en plus

Le batch cooking est une méthode de préparation des repas qui séduit de plus en plus de personnes pressées, mais soucieuses de manger sainement. L’idée : cuisiner une bonne fois pour toutes pour ne plus avoir à se demander chaque soir « qu’est-ce qu’on mange ? » et éviter de finir sur un plat industriel ou une livraison de dernière minute.

Comment ça marche concrètement ?

Le principe est simple : vous consacrez un moment dans la semaine, souvent le dimanche mais cela peut tout à fait être un soir où vous êtes plus disponible, à cuisiner plusieurs éléments de vos futurs repas. Par exemple, pendant que du riz cuit dans une casserole, vous pouvez faire rôtir des carottes et des courgettes au four, cuire des pommes de terre à la vapeur et préparer une grosse quantité de lentilles ou de pois chiches. Dans le même temps, vous faites revenir quelques filets de poulet à la poêle, vous enfournez un gratin de légumes ou une quiche, et vous mettez à mijoter une soupe ou un plat en sauce. En deux ou trois heures, vous avez préparé la base de presque tous vos repas de la semaine.

Une fois la cuisson terminée, vous répartissez ces préparations dans des contenants hermétiques. Les boîtes en verre sont très pratiques : elles passent au four, au micro-ondes et au réfrigérateur, et vous voyez d’un coup d’œil ce qu’elles contiennent. Les bocaux conviennent bien pour les soupes, les sauces, les compotes maison. De petits contenants sont parfaits pour les vinaigrettes, le fromage râpé, les graines ou les toppings que vous ajouterez au dernier moment. Un réfrigérateur bien organisé devient alors votre meilleur allié : vous pouvez, par exemple, réserver une étagère aux plats du début de semaine et une autre à ceux que vous consommerez plus tard, ou encore regrouper tous les lunchs à emporter dans la même zone.

Des idées de repas prêts en quelques minutes

Concrètement, cela donne quoi dans l’assiette ? Le lundi soir, au lieu de partir de zéro, vous assemblez en quelques minutes un “bowl” complet : du riz déjà cuit, des carottes rôties, une portion de pois chiches, un peu de sauce yaourt-citron préparée le week-end, et éventuellement quelques graines de sésame conservées dans un petit pot. Le mardi, vous n’avez qu’à réchauffer le gratin de courgettes ou de pâtes que vous aviez préparé, puis ajouter une salade verte assaisonnée à la dernière minute. Le mercredi, vous faites revenir rapidement des pommes de terre vapeur avec des haricots verts déjà cuits et un morceau de poulet précuit : en dix minutes, vous obtenez un plat complet. Le jeudi, les légumes rôtis restants servent de garniture à une quiche express ou à des wraps, avec un peu de fromage et une sauce. Le vendredi, une soupe de potiron, carottes et lentilles corail mixée à l’avance vous permet de dîner léger mais nourrissant sans passer la soirée en cuisine.

Le batch cooking est aussi très utile pour les encas. En profitant de votre session, vous pouvez préparer une fournée de muffins salés pour les lunchs, des bâtonnets de carottes et de concombre accompagnés d’un houmous maison, ou encore des petites portions de mélange de fruits secs que vous gardez dans un bocal. Là encore, vous gagnez du temps et vous limitez le recours aux biscuits et snacks ultra-transformés.

Économies, anti-gaspi et matériel utile

Un autre avantage important du batch cooking concerne les économies d’énergie. Plutôt que d’allumer le four cinq fois dans la semaine, vous le faites fonctionner une bonne fois pour plusieurs préparations en même temps : un gratin sur une grille, un plat de légumes rôtis sur une autre, et éventuellement une quiche à côté. Sur la plaque de cuisson, vous pouvez faire cuire simultanément du riz, des pâtes et des œufs durs. Une seule longue session de cuisson consomme généralement moins d’électricité que plusieurs petites sessions dispersées, sans compter que vous réduisez aussi le temps passé à surveiller les casseroles.

C’est d’ailleurs une économie d’énergie… personnelle. Le soir, en rentrant, vous n’avez plus à vous lancer dans une recette compliquée alors que vous êtes fatigué(e). Il suffit de choisir une base parmi ce que vous avez préparé, d’y ajouter quelques éléments frais (une salade, un fruit, un morceau de fromage, un peu de pain) et de réchauffer. La vaisselle est limitée et la cuisine reste plus facilement rangée, ce qui rend le quotidien beaucoup plus fluide.

Cette méthode est également un atout pour votre santé et contre le gaspillage alimentaire. En planifiant vos menus avant de faire les courses, vous achetez ce dont vous avez réellement besoin, en pensant à la manière dont chaque ingrédient sera utilisé : un filet de poulet supplémentaire pour un bento, quelques légumes de plus pour une soupe, un grand paquet de quinoa ou de riz plutôt que plusieurs plats préparés. Les aliments sont cuisinés et portionnés, ils ont donc moins de chances de finir oubliés au fond du frigo. Les restes trouvent facilement une seconde vie : les légumes un peu fatigués se transforment en poêlée, le reste de poulet en salade composée, le riz en petites galettes dorées à la poêle.

Pour que le batch cooking soit vraiment pratique, un minimum de matériel est utile : quelques boîtes hermétiques de tailles variées, deux ou trois plats qui vont au four, une grande casserole, une poêle ou une sauteuse, une bonne planche à découper et un couteau efficace. Un mixeur ou un petit robot peut aussi vous faire gagner du temps pour les soupes, purées et sauces. Pas besoin d’équipement sophistiqué : avec ces quelques outils, vous pouvez déjà préparer en une seule session la majorité de vos repas de la semaine.

Adopter le batch cooking, c’est alléger son quotidien, gagner du temps, mieux maîtriser ce que l’on met dans son assiette, limiter le gaspillage et faire du bien à son porte-monnaie… tout en gardant de l’énergie pour le reste de sa vie !